В 2005 году японская компания разработчик робототехники Murata Manufacturing разработала и выпустила робота-велосипедиста Murata Boy, чтобы продемонстрировать работу сенсоров собственного производства. Робот Murata Boy был впервые показан публике на крупнейшей японской выставке электроники CEATEC. Помимо робота "мальчика" компания Murata Manufacturing выпустила робота "девочку" Murata Girl (робота-акробатку перемещающуюся на одноколесном велосипеде).
Робот Murata Boy состоит из человекоподобного робота, сидящего на небольшом велосипеде. Вес всего робота 5 килограмм, рост с велосипедом 50 сантиметров. Murata Boy может развивать высокую скорость до 2,16 км/ч, при этом он держит почти идеальное равновесие, которое было продемонстрировано проездом по подвешенной перекладине шириной всего 2 см. Murata Boy может переезжать горки с уклоном до 45 градусов.
Управлять роботом можно про помощи компьютера или телефона используя беспроводного канала связи, к примеру, в 2006 году на выставке CEATEC робот Murata Boy выполнял сложную парковку под управлением мобильного телефона с использованием Bluetooth. Роботу можно задать произвольный маршрут или же управлять напрямую (используя команды вперед, назад, вправо, влево или остановиться).
Чтобы Murata Boy мог выполнять различные сложные задания в него установлены сенсоры четырех различных типов: два гиродатчиками, позволяющими определить наклон поверхности, амортизаторным (вибрационным) датчиком, анализирующим характер поверхности и ультразвуковым сенсором для обнаружения препятствий.
Хотя компания Murata заявляет, что данный продукт является лишь промежуточным результатом работы на пути к созданию специального грузового робота, который помогал бы человеку в местах, где есть особый риск.
В свое время Джордж Девол (создатель первого индустриального робота) заметил, что «если люди достаточно глупы для того, чтобы когда-нибудь позволить роботам доминировать над собой, то, возможно, первые этого заслуживают», а ведь с выходом подобных роботов человек отдает все больше сфер деятельности в руки роботов.
Видео с Murata Boy: