При поддержке Ральфа Лорена компания Natural Fiber Welding, занимающаяся коммерциализацией экологически безопасных материалов, создаст новое предприятие в Иллинойсе для разработки кожи на растительной основе, не содержащей пластика. Кожаная продукция на растительной основе будет носить название «Mirum».
Используя такие вещества, как конопля, пробковый порошок, кокосовое и растительное масло, NFW будет производить продукт, который выглядит как обычная кожа, но не содержит пластиковых смол и клея.
Например пробковый порошок - побочный продукт изготовления пробок для вина, можно сплавить с кокосовым волокном, и в результате получить прочную кожу с легкой текстурой. Затем волокнистые смеси прессуют с помощью пресс-формы, создавая узор и текстуру обычной кожи.
NFW также производит продукт под названием Clarus, который превращает переработанный хлопок в более длинные волокна, создавая качественную хлопчатобумажную пряжу. С помощью неё дизайнеры могут повторно использовать хлопок для создания материала, который, как утверждается, служит дольше синтетических тканей, сохраняя при этом первоначальный вид хлопка.
Компания добавила, что к концу 2021 года предприятие создаст 100 новых рабочих мест и в какой-то момент будет стремиться достичь стадии производства десятков миллионов квадратных футов Mirum ежегодно.
Между тем, мировой рынок синтетической кожи, который в настоящее время оценивается в 25 миллиардов долларов США, по прогнозам, достигнет 45 миллиардов долларов США к 2025 году.